〔引言〕这次灵芝与我的主角不是人，而是我们把灵芝跟一个动物分享，改变了它一生际遇的故事。

（提供／许瑞祥）

如果没有灵芝丸，我不可能有机会去北海道一睹“只有马主和骑师才能入场”的日本全国马术障碍大赛最终战，也永远想像不到灵芝竟能用这种方式展现突破先天基因框架的能力，让一匹以短跑见长的退役赛马，可以被调教成跳障碍赛的马，并从最初的没有名次，到三年前的全日本299名，两年前的148名，再到今年挤进全国大赛和113匹马同场竞技，以初赛两天总成绩第4名登录总决赛。这匹半路出家的日本马，着实让一票科班出身的欧洲名驹及其马主跌破眼镜。

当初之所以会买下这匹“如果没人领养就会变成罐头”的退役赛马，是因为拥有日本合格动物保育士执照的女儿，想要练习如何照顾宠物马。

虽然2017年2月领养它的时候才5岁（相当于人的24岁），但初次见面的第一眼完全无法想像4个月前的它还驰骋在赛马场上。因为这匹马不仅毛色杂乱，看起来还很弱不禁风，加上血液检查显示白血球过高（怀疑跟慢性炎症或感染有关），以及赛马时期所累积的旧伤，在在说明健康状况并不乐观。

对于研究灵芝超过四十年的我来说，虽然曾参与多项灵芝的短期动物药理研究，但并没有长期喂食动物调理健康的经验，所以就用做研究的心态设计安排，长期给它吃灵芝：

灵芝子实体水萃物可是很苦的，黑糖再甜也掩盖不了那个味道，没想到灵芝丸却意外捧场，每次都吃个精光。后来还发现，它只要听到搅拌灵芝粉和黑糖的声音，就会转身对喂它的人摇尾巴，然后把两脚往前伸展压低身体，状似鞠躬的点三个头，才开始吃桶里的黑糖灵芝。

当我第一次看到它做这个动作时感到非常惊讶，再三确认它吃草的时候是否也会这样。虽然得到的答案是不会，可是还是难以置信，所以隔天特地再去一趟马场确认自己真的没有看错，还把画面拍下来。那个动作之优雅，着实震慑了我！不管它是因为喜欢苦苦甜甜的东西所以用这个动作表示开心，还是真的知道灵芝对它有好处以此表示感谢，只能说马真的是很有灵性。

吃了灵芝一段时间之后，没想到灵芝丸的毛色越来越漂亮，马场的教练觉得它看起来好像不太一般，就问我们要不要让他调教灵芝丸学习跳越障碍。当时我们只是抱着姑且一试的心态，没想到灵芝丸越跳越好，还跳进了日本全国马术障碍赛的最高殿堂，完全出乎大家的意料之外。

其实它一开始是不会跳越障碍的，教练在地上放一根横杆，它跑到横杠前面就停下来了，因为对马来说，尤其是对一匹被训练来冲刺的赛马，那就是一个有害的障碍（即日文的「障害」）。所以从跨过地上那根横杆，到可以跳过120公分高度参加中障害D级别（障碍物最大高度110公分）的障碍赛，说明灵芝不但把这匹马变健康，还让它超越了本来的宿命！

理论上灵芝丸是跳不了那么高的，因为它的品种让它生来就是短小精干、有利冲刺的体型，跟专门跳障碍赛的欧洲马相比，不只身高差一截，与跳跃有关的肌肉也没那么发达；很多欧洲马做起来轻松自在的动作，它可能卯尽全力也未必做得到。

可是灵芝丸却能在教练的训练下突破原有遗传基因的限制，甚至打败众多从小接受专业培训的障碍赛马，很可能就是在吃灵芝的过程中，让它的肌肉或其他什么系统被强化了，才能激发出未见的潜能。

灵芝对于体能的强化和抗压性的提升，也绝对是无庸置疑的。因为灵芝丸要先在日本国内参加各种大大小小的比赛，把年度积分累积到全日本前70名。算一算它在大会规定的2023年度（2022年6月20日至2023年8月13日）一共出赛41场，就算下大雨也要出场，还好它都没有摔倒过，比赛过程也从一开始的会掉杆慢慢进步到不太掉杆，才能取得全国大赛的门票。

之前它参加比赛的场地大都是离它马场所在的龟冈不远，开车几个小时就会到的地方；但全国大赛在北海道，所以要用运马车把它载运到舞鹤搭轮船，到了小樽之后，再换成运马车载到临近千岁机场的比赛场地——北国优骏公园马场Northern Horse Park（ノーザンホースパーク），全程至少要站立24小时。

这是灵芝丸自北海道出生被卖出来之后第一次搭船，也是第一次回北海道。虽然一路上都有教练陪伴，但不管是舟车劳顿还是陌生环境，对天生敏感的马儿来说都是很大的负担，如果它本身的健康不够好、抗压性不够强，很容易在旅途中生病，或在比赛过程中出状况。

马术障碍赛的评比是以扣分最少者为胜，举凡碰倒障碍物、超过规定时间、马拒绝跨越、跨越障碍物的顺序出错、选手从马上跌落等都会扣分，最好的成绩是零分，若有分数相同，则以时间较少者获胜。

可是一阵舟车劳顿来到陌生环境的灵芝丸，却能在全国大赛前两天的初赛都没被扣分，而且还从第一天在全部113匹马（年度积分赛排名全国前70名的马，加上北海道当地的43匹马）排名第11，进步到第二天的排名第7，并以这两天成绩加总排名第4登录第三天的总决赛，在在说明它的健康状况和抗压能力的优越性。

当然，比赛当天除了看实力，也要看运气，更要看骑师和马匹之间的默契。因为每次障碍赛的“考题”都不一样，今天要用哪种型态、哪种颜色的障碍物，位置要怎么摆，先跳哪个再跳哪个⋯⋯全都是比赛前才决定，没得事先练习。

所以当那些障碍设施一摆出来，骑师们会先进到场地里了解比赛规定的路线，计算这个障碍物到下个障碍物有几步的距离，才会知道怎么驾驭这匹马。只要骑师或马匹其中一个有点闪神，像是缰绳拉得稍微晚一点，跳的动作慢了零点几秒，马脚抬起来的高度少了那么一点点，最上面的那个横杆就会掉了。

又或者，只要马匹对于障碍物有任何意见，像是只因它讨厌某个颜色，所以一看到某个颜色的横杆就停下来拒跳，就会被扣分；一旦它紧急刹车，骑师没抓好摔了下来就要被取消资格。还好我们家这匹马傻傻的，什么颜色都敢跳，跟骑师的配合度也很好，只可惜在第三天的决赛时掉了一杆，才使最后的排名落到第27。

老实说，有那么多人给你的马鼓掌欢呼，已经是最大的荣耀了。我们真的非常满意也非常感谢它的表现，因为有它的努力我们才有机会在它身上看到长期使用灵芝的另一种可能性——竟然能让过去不曾发生、也不可能发生的事情，就这么发生了！

而对灵芝丸来说，从原本赛马时期的寂寂无名，到现在的技惊四座，还有专人帮它用影片、照片记录整个比赛过程，也算得上是“万古留芳”了！

灵芝丸是第一只吃过GMI的马，说不定还是第一只长期吃灵芝的障碍赛的马。我不晓得别人家有没有给他们的马吃过灵芝，但肯定没有我们家这只吃得这么长久、这么精纯。

它从2021年3月19日第一次参加障碍赛至今的所有成绩，都可以在“日本马术连盟的乘马情报”中查得到，这些成绩和影像记录就是灵芝改变马一生际遇的最好证据。不管你用哪个角度解释发生在它身上的奇迹，都无可否认灵芝真的改变了它的毛色和体形，甚至连“漂亮”两个字都不足以形容。

我很感谢跟灵芝丸的缘份，它不只为我开拓了灵芝应用的新契机，也丰富了我人生新视野。如果没有亲身经历，我永远不知道原来在这个马术竞技的世界里，除了“爱马仕”，还有更多的“爱马士”。

可能上一秒她还是身着貂皮大衣、坐着司机开的宾利车的超级贵妇，下一秒却是穿着青蛙装清理马粪马尿、打扫马厩、给马洗澡、喂马吃东西的大妈；到了比赛现场则又摇身一变成为英姿焕发、与马融为一体的参赛骑师。

所以在比赛现场你会看到许多身着正装的骑师，远远看似很年轻，仔细看却都已有年纪了，她们都是以骑自己的马上场比赛为最大的光荣。

要骑它，就要跟它建立感情，就必须从清马厩开始照顾自己的马，从头到脚把它照顾得无微不至。这里的Hermès不是马主人的名牌包（主人背的都是工作袋，里面装的全是给马的东西），而是披在马背上、戴在马头上的配件；这里的琼浆玉液不是马主人桌上的年份名酒，而是专为名驹调制的高贵营养配方。

要用什么高贵的营养配方照顾自家马儿，每个马主都有自己一套。而灵芝丸的经验让我学到了，灵芝子实体水萃取物做成的灵芝粉，加上小孢子灵芝免疫调节蛋白质GMI，就是最好的爱马配方。

灵芝丸（ルイセノ，Luiseno）在日本马术联盟登录的资料和比赛成绩